人像摄影所要浮现的是人，是照片的主体，因此能否把人拍好，是作品成败的要害。要拍好人，最首要的是能否在作品中将人物的性格浮现出来。一幅有性格的人像，即使在其他方面存在着一些差错，也远比格式完美而无性格的人像照片的价值要高得多。
要在一张照片中鲜明地突出人物性格，就要求摄影者具有两种基本本事：一是擅长巡视，擅长巡视到最能浮现人物性格的特征；二是擅长把握时机，擅长在性格特征出现的短期，迅速按动快门拍摄下来。
要做到这两点，并非是一件轻易的事，要求摄影者不断努力钻研，从实践中逐步提高。对于初学者来说，最好先从拍摄自己认识的人做起，如家人、亲朋挚友等。因为和他们恒久相处，不用再去从一张生疏的脸上摸索寻求某些事先不知道的特征而烦嚣心。
人的内心世界，包罗喜怒哀乐，都是通过面部神情浮现出来的，尤其是眼神，更是流露情感的一面镜子，因此，拍摄要以眼睛作为重点，再辅以一些其他的动作，就能获得胜利。
大多半人站在照相机前，或多或少总是显得有些拘泥，加之再被摄影者重复掌管，更会显得担心，甚至是每天在一起的家人，也免不了如此。在这种情况下，只会出现担心和死板的眼神，何谈性格。只有在人物无拘无束的情况下，才智摄取到真正法人其本人的脸色。因此，拍摄时应尽量缩短人物站在照相机前的时间，最好事先选定位置，调好焦距，待人物一站过来，即可进行拍摄。拍摄时，更不要多次去纠正被摄对象的姿势，而是多谈笑，以消除其仓促的情绪。快门应在己方不知不觉中按下，决不宜事先通告被摄者，让他不要动，这全使己方忽然仓促状态。
对于不认识的对象，还可事先通过交谈和他设立情感，不仅可借此巡视己方的特征和习惯动作，还可取消己方仓促的心理状态。
如能做到这些，只要摄影技艺上不出现较大失误，所摄作品将会大大凌驾于那些掌管而来的刻板的人像照片。至于应当在哪一短期按动快门，这就要由摄影者通过实践去总结了。